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Em Dezembro de 2019 estive em Amesterdão pela primeira vez.
O desconhecimento da cidade aliado a uns dias chuvosos fizeram com que tenha apreciado muito pouco do panorama vibrante da street art e graffiti locais. Felizmente, descobri este ano a conta de Instagram do meu novo entrevistado, a qual me permitiu ficar a conhecer as obras magníficas que abundam na capital dos Países Baixos.
Quando comecei a entrevistar fotógrafos (como Marina Aguiar ou Wojtek Ścibor), pensei logo que seria interessante ter "o olhar" de um estrangeiro sobre a arte urbana do seu país, o que me permitiria (e aos leitores do blog) descobrir todo um conjunto de novos artistas e ficar a conhecer várias obras de grande qualidade, às quais o acesso não está facilitado nos dias que correm. É um pouco como dizia o anúncio: "Vá para fora, cá dentro".
Numa próxima visita à cidade já irei devidamente documentado. Talvez, quando a Covid der tréguas.
Em primeiro lugar, fala-nos um pouco sobre ti.
O meu nome é Bart e, no meu dia a dia, trabalho como editor de filmes para uma agência de produção de vídeo em Amesterdão.
Comecei a conta de Instagram Street Art Damsko durante a pandemia, pouco antes das férias de Natal do ano passado. A Holanda estava a entrar num bloqueio, estava tudo a fechar, e eu pensei: “Eu preciso de encontrar algo para fazer durante este bloqueio. Algo que eu possa fazer do lado de fora, para não ficar ‘trancado’ dentro da minha casa o tempo todo".
Sempre gostei de street art e gosto de fotografia, então essa pareceu-me uma boa combinação. É bom estar ao ar livre e passear pela cidade em busca de obras incríveis de street art e graffiti. À conta da minha conta no Instagram, mergulhei mais fundo na street art e, como resultado, aprendi mais sobre os artistas. Eu também gosto disso!
Tens formação em Arte?
Não, na verdade não. Estudei Comunicação & Design Multimédia, onde me concentrei, principalmente, em cinema e um pouco de fotografia. Assim, eu tive uma formação "criativa", mas não faço arte, não é onde estão os meus talentos. Eu gostaria de ter talento para desenhar ou pintar, ahaha. Fico sempre impressionado com o talento e as habilidades de algumas pessoas!
Como começou o teu interesse pela fotografia?
Sempre tive interesse pelas áreas visuais como o cinema e a fotografia, mas isso desenvolveu-se realmente nos meus vinte anos, durante os meus estudos.
Acho que sempre tive "olho" para coisas bonitas e a fotografia é uma maneira de capturar isso. Gosto de como uma foto captura um determinado momento e uma certa memória no tempo, para sempre. Acho que é isso que a torna tão preciosa. E as fotos são lindas lembranças. A fotografia também me tornou muito mais observador e consciente do que me rodeia e das pequenas coisas ao meu redor. Porque nunca se sabe, podes sempre encontrar algo a que valha a pena tirar uma foto.
A fotografia tornou-se uma constante da tua vida (no dia a dia, nas férias, ...) ou é apenas um hobby?
A fotografia é um hobby para mim. Antes da pandemia eu só tirava fotos nas férias ou, ocasionalmente, quando via algo interessante na cidade.
Mas, desde que comecei a documentar a street art, ela tornou-se uma parte importante da minha rotina diária. Estou a publicar uma foto por dia de street art e, na verdade, dá muito trabalho ter um conteúdo bom o suficiente para acompanhar isso.
Que máquina / material usas? Todas as fotos que publico no meu feed são tiradas com um Sony A6300. A maioria delas com lente Sony f1.8 35 mm. Eu também uso a lente panqueca Sony f2.8 de 16 mm para algumas fotos grande angular. Gosto que seja um conjunto compacto para carregar quando ando a vaguear pela cidade em busca de street art. E é bom poder filmar em RAW. Eu uso o meu telefone (iPhone 11 pro) apenas para conteúdo para as minhas histórias do Instagram e edito as minhas fotos no Adobe Lightroom e VSCO.
Em que países já fotografaste e quais foram os que te impressionaram mais? Alguma passagem por Portugal? Quando estava de férias e via street art ou graffiti de que gostava tirava sempre algumas fotos. Mas acho que, agora que comecei esta conta, vou ficando mais focado cada vez mais focado nisso e ainda mais observador da street art. Infelizmente, não tenho podido viajar desde que comecei a minha conta de street art, por causa da pandemia. Espero que isso mude em breve! Mas, no passado, eu vi e fotografei algumas belas obras de street art em Nova Iorque, Paris e Lisboa. Na verdade, morei algum tempo em Lisboa, em 2012/2013. Sei, por experiência própria, que Lisboa é um excelente local para a street art e o graffiti! Existem algumas obras realmente bonitas que podem ser encontradas na cidade e nos arredores. Do que ainda me lembro são os edifícios do projeto Crono com obras de Blu, Os Gémeos, Erica il cane e Sam3. Achei muito impressionante! Também me lembro que a área em redor da LX Factory é um ótimo local para encontrar street art interessante.
Eu cheguei até ti através do Instagram. Qual é o papel das redes sociais na promoção do teu trabalho? Usas outros meios para o efeito? Eu uso o Instagram porque é uma maneira fácil de mostrar as minhas fotos e gosto da estética do Instagram. A plataforma também facilita a partilha das minhas fotos com um público mais amplo, por meio de hashtags. E posso marcar os artistas e dar-lhes o crédito que eles merecem, o que é bom.
O teu trabalho é mais centrado na street art e no graffiti de Amesterdão. Foi uma opção pessoal ou sentiste que era uma falha a suprir? Esperas vir a alargar o teu raio de ação?
Foi uma escolha pessoal. Como moro em Amesterdão, achei que seria mais viável concentrar-me apenas em Amesterdão. É também por isso que nomeei a conta Street Art Damsko. Damsko é calão para Amesterdão.
Para ser honesto, quando comecei eu não sabia, realmente, que outras contas é que já existiam. Achei que seria interessante documentar a street art e o graffiti da cidade à minha maneira. É por isso que só publico fotos de arte que me inspiram. Então, para mim, não se trata de capturar toda a street art, o mais rápido possível. Eu não tenho que ser o primeiro, sabes. Existem algumas outras contas que se concentram em Amesterdão, mas acho ótimo que haja tantas pessoas a apreciar a street art e o graffiti.
Neste momento, não tenho nenhuma aspiração de expandir para outras cidades. Embora eu já publique street art de cidades diferentes nas minhas histórias, de tempos a tempos.
Preferes fotografar no centro da cidade ou em locais abandonados?
Eu não tenho preferência. Ambos são interessantes e têm o seu próprio charme mas é a arte que é importante. Mas Amesterdão não tem muitos lugares abandonados (com street art de jeito), então eu costumo passear pela cidade.
Quais são aquelas obras fundamentais que indicarias a um aficionado que passasse pela cidade? Amesterdão tem alguns bons locais para a street art e o graffiti. O mais conhecido é, provavelmente, o cais do NDSM. Este antigo estaleiro localizado nas margens do Rio IJ, em Amsterdam Noord, floresceu num enorme ponto de encontro cultural com uma comunidade artística vibrante e uma variedade, cada vez maior, de bares e restaurantes. Com um terreno que ultrapassa o tamanho de dez campos de futebol, há sempre algo a acontecer neste ambiente pós-industrial único. Existem algumas paredes de graffiti legais lá, então há sempre arte nova! Straat, um dos maiores museus de arte urbana do mundo, também está localizado no NDSM. Para alguns murais lindos e grandes , o Platanenweg em Amsterdam Oost é imperdível! Aqui tens 8 murais incríveis de artistas como Dan Kitchener, Smug e Julieta XLF que foram feitos para o projeto "Se as paredes pudessem falar". E tens mais peças interessantes no bairro. Por exemplo, uma peça do artista brasileiro Cranio. Para além desses, existem alguns murais grandes espalhados por toda a cidade. Em cada parte da cidade podes encontrar, pelo menos, um mural grande. Um último local que gostaria de mencionar é o spot de graffiti legal perto de Flevopark. Ali, como no NDSM, pode ser sempre encontrada tinta nova nas paredes. Principalmente, peças de graffiti.
Qual é o teu top 3 de artistas urbanos / writers holandeses? É impossível chegar a um top 3. Existem tantos artistas excelentes e talentosos! Então, eu não vou fazer isso, ahaha.
Alguns artistas holandeses muito interessantes são, por exemplo:
Tim Rodermans (@timrodermans), Judith de Leeuw (@jdlstreetart), Rosalie de Graaf (@roosartpaintings), Karski (@karskione), Donovan Spaanstra (@donovanspaanstra) e SIMBL (@simbl_art). Todos estes artistas fazem uma arte incrivelmente bela. Desde belos retratos a incríveis peças de animais.
Outros grandes artistas são Streetart Frankey (@streetartfrankey), que faz imensas pequenas jóias de street art (podes encontrar o seu trabalho por toda a cidade), FAKE (@iamfake), que usa os seus stencils para fazer arte que se concentra mais em temas sociais e políticos a que dá um toque humorístico ou irónico, Oxalien (@oxalien), com os seus extraterrestres coloridos, Leon Keer (@leonkeer), que faz arte 3D incrível, Pipsqueakwashere (@pipsqueakwashere) e Joram Roukes (@joramroukes).
São todos artistas incríveis de que eu gosto realmente. E eu poderia fazer esta lista muito mais longa, com mais artistas holandeses incríveis.
E de estrangeiros? Algum português?
Novamente, tantos artistas incríveis!
Alguns que eu realmente gosto são URSH (@urshtray), que mora em Amesterdão e faz uma arte abstrata realmente incrível. O Cranio Brasileiro (@cranioartes), cujos personagens azuis são tão reconhecíveis. The Swedish Dotsy (@dripsndots), que também tem o seu próprio estilo de personagens que eu gosto realmente. A forma como Dan Kitchener (@dankitchener) trabalha com luzes e reflexos no seu trabalho é simplesmente incrível. Além disso, as suas gueixas são impressionantes! O polaco, a morar em Amesterdão, Anopsy (@anopsy_amsterdam) é super talentoso e criativo com retratos.
Mais uma vez, esta lista poderia ser muito mais longa, ahaha.
Alguns artistas portugueses de que gosto são Mr. Dheo (@mrdheo), que também faz lindos retratos e já fez arte em Amesterdão, Odeith (@odeith), que faz street art incrível em 3D, e Vile (@vile_graffiti), com a sua incrível arte "transparente".
Qual foi aquela peça que te deixou deslumbrado?
"É bela. É a luz que sempre emergirá da escuridão. ” por Dan Kitchener. Este grande mural foi uma das primeiras obras que vi quando comecei a fotografar street art em Amesterdão. A quantidade de detalhes, os reflexos, as cores. É tão bonito! Dan fez este mural para o projeto "Se as paredes pudessem falar".
E local?
NDSM é o meu lugar favorito para ir. Acontece tanta coisa lá e a arte está constantemente a mudar. Existem tantos estilos diferentes de arte. É incrível! A primeira vez que visitei o NDSM não sabia onde procurar, com tanta arte interessante. Tens graffiti da "velha escola", grandes peças de street art, stencil art, paste-up art, mas também obras de arte muito pequenas que precisas de procurar com cuidado para as descobrir.
O que mudou na cena da street art e do graffiti holandeses desde que começaste a documentá-los?
Bem, desde que comecei (há apenas 9 meses), não mudou muita coisa na cena. A única coisa que mudou para mim é que é mais difícil acompanhar toda a arte, porque no verão é muito agitado e há muitas obras de arte novas e interessantes.
Como descreves o panorama atual da street art e do graffiti holandeses?
A Holanda e, em especial, Amesterdão e Roterdão são muito diversificadas e multiculturais e acho que podes ver isso refletido nos artistas. Artistas de todo o mundo moram na Holanda, o que eu acho ótimo! Existem muitos writers da "velha escola" e artistas de rua que ainda estão muito ativos, mas também há muitos novos talentos. Existem muitos estilos diferentes de street art e graffiti. Definitivamente, temos alguns artistas realmente talentosos aqui na Holanda!
Tem vindo a aumentar o número de aficionados por este tipo de fotografia. Achas que se está a tornar uma moda? Que conselhos darias a quem se está a iniciar?
Eu não sei, pode ser. Há, de facto, muitas contas novas de street art a surgir no Instagram. Mas, mais uma vez, é ótimo ver que tantas pessoas estão a apreciar a street art e o graffiti. O melhor conselho que posso dar é apenas para fazeres o que amas. Faz fotos porque tu gostas de determinada obra de arte e ela inspira-te. Se estás a fazer isso por ti mesmo e se isso te dá energia e te inspira, então não importa quantas outras contas existem ou quantos gostos ou comentários recebes nas tuas fotos.
Tens alguma história que queiras partilhar?
Na verdade não, acho que partilhei tudo.
Quais são os teus planos / projetos futuros? Fiz uma promessa a mim mesmo de publicar diariamente por, pelo menos, um ano. Depois disso, quem sabe? Talvez eu continue com as publicações diárias ou talvez diminua o nível e passe a fazer publicações semanais.
Uma coisa que eu gostaria de fazer, depois de um ano a fotografar, era criar um álbum de fotos (sem fins lucrativos) para mim. Eu vejo sempre esse tipo de livros nas lojas de museus ou nas livrarias. Não seria interessante ter um feito por mim?
Outra coisa em que estou a trabalhar é num mapa de street art para Amesterdão. Recentemente, associei-me ao Vagabundler.com e juntos estamos a construir esse mapa (https://vagabundler.com/netherlands/streetart-map-amsterdam/). Somos um bando de amantes de arte (urbana) que querem passar essa informação. Ainda é um trabalho em curso, uma vez que é muito árduo e todos nós estamos a fazê-lo, de uma forma não comercial e sem fins lucrativos, em conjunto com o nosso trabalho diário e a nossa vida pessoal. No momento em que estou a escrever isto, acabámos de adicionar as primeiras fotos e adicionaremos mais e mais nos próximos meses.
Cumprimentos? Agradecimentos? Obrigado a todos os artistas talentosos que continuam a tornar o mundo à nossa volta um pouco mais inspirador e colorido!
Fotografias / Photos: Street Art Damsko
ENG
In December of 2019 I was in Amsterdam for the first time.
The lack of knowledge of the city, together with a few rainy days, made me see very little of the vibrant panorama of local street art and graffiti. Fortunately, this year I discovered my new interviewee's Instagram account, which allowed me to get to know the magnificent works that abound in the capital of the Netherlands.
When I started interviewing photographers (such as Marina Aguiar or Wojtek Ścibor), I immediately thought that it would be interesting to have a foreigner's "eye" on urban art in his country, which would allow me (and the blog readers) to discover a whole range of new artists and get to know various works of great quality, to which access is not easy these days. It's a bit like the ad said: "Go outside, inside".
In a next visit to the city I will already be properly documented. Maybe when Covid gives a truce.
First of all, tell us a little about yourself.
My name is Bart and in my daily life I work as a film editor for a video production agency in Amsterdam.
I started the Street Art Damsko Instagram account during the pandemic, right before the Christmas holidays last year. The Netherlands was going into a lockdown, so everything was closing and I thought: “I need to find something to do during this lockdown. Something I can do outside, so I’m not ‘locked’ inside my house the whole time".
I’ve always liked street art and I like photography, so this seemed like a good combo. It’s nice to be outside and stroll around the city looking for awesome street art and graffiti. Because of my Instagram account I deep dived more into street art and learn more about the artists as a result. I like that too!
Do you have an arts background?
No, not really. I studied Communication & Multimedia Design, where I focused mostly on film and a little bit of photography. So I did do a ‘creative’ study, but I don’t make art myself, that’s not where my talents lay. I wish I had a talent for drawing or painting though, ahaha. It always amazes me, the talent and skills some people have!
How did your interest in photography start?
I’ve always had an interest for visual media like film and photography, but it really developed in my twenties, during my studies.
I guess I always had ‘an eye’ for beautiful things and photography is one way to capture that. I like how a photo captures a certain moment and memory in time, forever. I think that makes it so precious. And photos are beautiful memories. Photography also makes me so much more observant and aware of my surroundings and the the little things around me. Because you never know, you might see something worth taking a photo of.
Has photography become a constant in your life (day-to-day, on vacation, ...) or is it a hobby?
Photography is a hobby for me. Before the pandemic I only took photos on holidays or the occasional photo when I saw something cool in the city.
But since I started documenting street art it has become a bigger part of my daily life. I am posting a daily street art photo and it’s actually quite some work to have enough good content to keep up with that.
What machine / material do you use?
All the photos that I post on my feed are shot on the Sony A6300. Most of them with the Sony f1.8 35mm lens. I also use the Sony f2.8 16mm pancake lens for some wide angle photos. I like that it is a compact package to carry around when I’m wandering around the city looking for street art. And it’s nice to be able to shoot in RAW.
I use my phone (iPhone 11 pro) only for content for my Instagram Stories and I edit my photos in Adobe Lightroom and VSCO.
In which countries have you photographed and which one have impressed you the most? Any passage through Portugal?
When I was on vacation and saw street art or graffiti that I liked I always took some photos of it. But I think, now I started this account, I will be even more focused on it and observant of street art. Unfortunately I haven’t been able to travel since I started my street art account because of the pandemic. I hope that this will soon change!
But in the past I have seen and photographed some beautiful street art in New York City, Paris and Lisbon. I actually lived in Lisbon for a while, in 2012/2013.
So I know from experience that Lisbon is a great place for street art and graffiti! There are some really beautiful works to be found in and around the city. One that I still remember is the buildings from the Crono project with the work of Blu, Os Gémeos, Erica il cane e Sam3. I found it very impressive! I also remember that the area around LX Factory is a great spot to find cool street art.
I came to you through Instagram. What role do social media have in promoting your work? Do you use other means for this purpose?
I use Instagram because it’s an easy way to showcase my photos and I like the aesthetic of Instagram. Social media also makes it easy to share my photos with a broader audience via hashtags. And I can tag the artists and give them the credit they deserve, which is nice.
Your work is more centered on Amsterdam street art and graffiti. Was it a personal choice or did you feel it was a failure to fill? Do you hope to expand your range of action?
It was a personal choice. Since I live in Amsterdam I thought it would be more manageable to focus only on Amsterdam. That’s also why I named the account Street Art Damsko. Damsko is slang for Amsterdam.
To be honest, when I started I didn’t really look what other accounts were there already. I just thought it would be cool to document the street art and graffiti of the city, my way. That’s why I only post photos of art that inspire me. So for me it’s not about capturing all street art, as soon as possible. I don’t have to be the first you know. There are a few other accounts that focus on Amsterdam, but I think it’s great that there are so many people appreciating street art and graffiti.
Right now I don’t have any aspirations to expand to different cities. Although I will post street art from different cities in my stories from time to time.
Do you prefer the city center or abandoned places?
I don’t have a preference. Both are cool and have their own charm and it’s the art that is important. But Amsterdam doesn’t have a lot of real abandoned places (with cool street art) so I mostly stroll around the city.
What are those fundamental works that you would recommend to a fan passing through the city?
Amsterdam has a few good hotspots for street art and graffiti. The most well known is probably the NDSM wharf. This former shipyard located on the banks of the River IJ in Amsterdam Noord, has blossomed into an enormous cultural hotspot with a vibrant artist community and an ever-expanding variety of bars and restaurants. With grounds exceeding the size of ten football pitches, there is always something happening in these unique, post-industrial surroundings. There are some legal graffiti walls there, so there is always new art! Also Straat, one of the world’s largest street art museums is located at the NDSM.
For some beautiful and big murals the Platanenweg in Amsterdam Oost is a must see! Here you have 8 amazing murals by artists like Dan Kitchener, Smug and Julieta XLF that were made for the project "If walls could speak". And there are more cool pieces in the neighborhood there. For example a cool piece by the Brazilian artist Cranio.
Furthermore you have some great murals scattered all around the city. In every part of the city you can find at least one big mural. One last spot I want to mention is the legal graffiti spot near Flevopark. Just like at the NDSM you can often find fresh paint on these walls. Here you find mostly graffiti pieces.
What is your top 3 of Dutch urban artists / writers?
It’s impossible to make a top 3. There are so many great and talented artists!
So I’m not going to do that, ahaha. But some really cool Dutch artists are for example:
Tim Rodermans (@timrodermans), Judith de Leeuw (@jdlstreetart), Rosalie de Graaf (@roosartpaintings), Karski (@karskione), Donovan Spaanstra (@donovanspaanstra) and SIMBL (@simbl_art). All these artists make incredible beautiful art. From beautiful portraits to amazing art of animals. Other great artists are Streetart Frankey (@streetartfrankey) who makes all these super cool little street art gems. You can find his work all over the city, FAKE (@iamfake) who uses his stencils to make art that focuses more on social and political themes and give it a humorous or ironic twist, Oxalien (@oxalien) with his colorful aliens, Leon Keer (@leonkeer) who makes incredible 3D art, Pipsqueak was here (@pipsqueakwashere) and Joram Roukes (@joramroukes). All amazing artists that I really enjoy and I could make this list a lot longer with more amazing Dutch artists.
What about foreigners? Any Portuguese?
Again, so many awesome artists!
A few that I really like are URSH (@urshtray), who is based in Amsterdam and he makes some really incredible abstract art. The Brazilian Cranio (@cranioartes) whose blue characters are so recognizable. The Swedish Dotsy (@dripsndots) also has his very own style of characters that I really like. The way Dan Kitchener (@dankitchener) works with lights and reflections in his work is just amazing. Also his Geisha’s are stunning! The Polish, but Amsterdam based, Anopsy (@anopsy_amsterdam) is super talented and creative with portraits.
Again, this list could be a lot longer, ahaha. Some Portuguese artists that I enjoy are
Mr. Dheo (@mrdheo) who also makes beautiful portraits and made some art in Amsterdam too, Odeith (@odeith) who makes incredible 3D street art and Vile (@vile_graffiti) with his amazing "see through" art.
What was that piece that dazzled you?
“It’s beauty. It’s the light that will always emerge from the darkness.” by Dan Kitchener. This big mural was one of the first artworks I saw when I started with photographing street art in Amsterdam. The amount of detail, the reflections, the colors. It’s so beautiful! Dan made this mural for the "If walls could speak" project.
And location?
NDSM is my favorite place to go. So much is happening there and the art is rapidly changing all the time. There are so many different styles of art. It’s amazing! The first time I visited the NDSM I didn’t know where to look, so much cool art. You have "old school" graffiti, big street art pieces, stencil art, paste up art, but also very small artworks that you really have to look for to discover.
What has changed in the Dutch street art and graffiti scene since you started documenting them?
Well since I started just 9 months ago, not a lot has changed in the scene.
The only thing that has changed for me is that it’s harder to keep up with all the cool art, because in summer time it’s really busy and there are lots of cool new artworks.
How do you describe the current panorama of Dutch street art and graffiti?
The Netherlands and especially Amsterdam and Rotterdam are very diverse and multi-cultural and I think you can see that reflect in the artists. Artists from all over the world are based in the Netherlands, which I think is great! There are a lot of "old school" graffiti writers and street artists who are still very active, but there is also a lot of new talent. There are many different street art and graffiti styles. We definitely have some really talented artists here in the Netherlands!
The number of fans of this type of photography has increased. Do you think it's becoming a fad? What advice would you give to someone starting out?
I don’t know, it could be. There are certainly a lot of new street art accounts popping up on Instagram. But once again, it’s great to see that so many people are appreciating street art and graffiti. The best advice I could give is to just do what you love. Make photos because you like that piece of art and it inspires you. If you’re doing it for yourself and if it gives you energy and inspires you, then it doesn’t matter how many other accounts there are or how many likes or comments you get on your photos.
Do you have a story you would like to share?
Not really, I think I’ve shared everything.
What are your future plans / projects?
I made a promise with myself to post daily for at least a year. After that, who knows? Maybe I’ll continue with daily posts or maybe I’ll turn it down a notch and do weekly posts.
One thing that I would like to do after a year of photographing is to design a (not-for-profit) photobook for myself. I always see these sort of books in museum shops or bookstores and how cool would it be to have one that’s made by me?
Another thing I’m working on is a street art map for Amsterdam. I recently teamed up with Vagabundler.com and together we’re building this map (https://vagabundler.com/netherlands/streetart-map-amsterdam/). We’re a bunch of (urban) art lovers who want to inform. It’s still work in progress, since it’s quite a lot of work and we’re all doing this non-commercial and non-profit next to our daily work and lives. At the moment of writing this we’ve just added the first photos and we’ll add more and more in the months to come.
Greetings? Thanks?
Thanks to all the talented artists that keep making the world around us a little bit more inspiring and colorful!
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